Yunanistan’ın Panathinaikos AKTOR Basketbol Takımı’nda başantrenörlük vazifesine getirilen Zeljko Obradovic için imza töreni düzenlendi. Telekom Center’da gerçekleştirilen imza törenine yeşil-beyazlı kulübün başkanı Dimitris Giannakopoulos ve Sırp başantrenör ile binlerce taraftar katıldı. 1999-2012 yıllarında misyon yaptığı Panathinaikos’a 14 sene sonra dönen Obradovic’i binlerce taraftar karşıladı. 66 yaşındaki çalıştırıcı, kendisine yoğun sevgi şovlarında bulunan taraftarları merasim öncesi selamladı.
Üç yıllık mukaveleye imza atan Zeljko Obradovic, yaptığı açıklamada, Panathinaikos’ta yine çalışma imkanı bulduğu için lider Giannakopoulos’a teşekkür ederek, “Çok hoş bir görüşme gerçekleştirdik. Birbirimizi çok yeterli anladık. Giannakopoulos ailesiyle, buradaki beşerlerle ve beni dayanılmaz bir biçimde karşılayan bu taraftarlarla bağımı hiçbir vakit koparmadım. Motivasyon, herkesin hayatındaki anahtar sözdür. Şayet motivasyonunuz varsa istediğiniz her şeyi yapabilirsiniz. İçimde başantrenörlük yapmayı sürdürmek için bir tutku var. Panathinaikos’ta bu motivasyonu bulmak benim için kolay oldu.” tabirlerini kullandı.
Son olarak vazife yaptığı Partizan’da memnun olduğunu lakin Kasım 2025’te güç bir karar vererek misyonundan ayrıldığını belirten tecrübeli çalıştırıcı, “Partizan’dan ayrıldıktan sonra menajerime dönem bitene ve hazır olana kadar hiçbir teklif duymak istemediğimi söyledim. Birinci kere 20 gün evvel Luigi Datome’nin daveti üzerine çocuklar için düzenlenen basketbol kampı hasebiyle alana çıktım. Bu, benim için özel bir an oldu. Alandayken hissettiğim duygu, beni ileri taşıyan bir şey. İşte o an dünyadaki en keyifli insan benim. Geçmiş hoş fakat şimdiki vakitte ve gelecekte yaşamak zorundasınız.” diye konuştu.
Mücadele eden bir ekip oluşturmak istediklerini vurgulayan Obradovic, “Avrupa’daki herkes Panathinaikos’un ne manaya geldiğini bilir. Her vakit rakiplere hürmet duyacağım. Kendimize odaklanmamız gerekiyor. Oyuncuların Panathinaikos için oynamanın manasını bilmeleri lazım. Kenetlenmeliyiz. Elimizden gelen her şeyi yapmamız gerekiyor. Bu kulüp çok büyük ve beklentiler de çok yüksek. Bunun farkındayım.” formunda görüş belirtti.
Panathinaikos Başkanı Dimitris Giannakopoulos ise kulüp tarihi açısından çok kıymetli bir gün olduğunu tabir ederek, “Bu, Panathinaikos için tarihi bir günden daha fazlası. Taraftarların sevinci, Avrupa Ligi’ni kazanmaktan bile daha büyük. Bu, uzun yıllardır yaşanan en değerli gün.” değerlendirmesinde bulundu.
Basketbol Avrupa Ligi’nin (EuroLeague) en çok (9) şampiyonluk yaşayan başantrenörü olan Zeljko Obradovic, Panathinaikos ile 5 Avrupa Ligi, 11 Yunanistan Ligi ve 7 Yunanistan Kupası şampiyonluğu yaşadı.
